上世纪八十年代初有专家预见，中国最快将在2020年后出现老龄化。事实却是早在1995年，中国便步入了老龄化社会。发达国家人口年龄结构从成年型转为老年型的进程长达几十年至一百多年，我国只用18年。
计划生育初期出生的独生子女则已开始承担养老任务，在今后近30年左右的时间里，老年人口数量剧增、年轻人口数量大幅度下降，这两种情形“双层叠加”，将明显加剧中国养老的艰巨性和复杂性。
对匆匆而来的中国老龄化社会认识不足，没有专门为老龄化社会准备养老资源。具体表现在：
（1）养老床位不足。目前，我国养老床位总数仅占老年人口的1.59%，低于发达国家5%-7%的比例。
（2）养老服务机构少，远远不能满足空巢老人、失能老人、高龄老人的需要。
（3）护理人手严重不足，养老服务队伍素质较低，专业水平、业务能力、服务质量还不能有效地满足服务对象要求。
