老年人消费市场潜力巨大
来源:中国科学报 发布日期:2013-06-17
我国目前不仅老龄化人口多,而且发展速度快，已居全球首位。与此相反，我国为老年人服务的市场却十分薄弱。诗人于坚在《老人不是包袱》一文中曾经这样写道：“伦敦有许多老人用品商店，比如老人的时装店、老人的日用器皿店、老人的手工皮鞋店、老人的雨伞店、老人喝下午茶的咖啡馆、老人的手杖店、老人的体育用品店，还有老人的首饰店。但在中国，在我所居住的城市，市中心由青春靓丽者统治着，很难买到老人的用品。”那么，如何建立一个良好的为老年人服务的市场？《中国科学报》采访了中国人民大学社会与人口学院教授、老年学研究所副所长姜向群。
《中国科学报》：长期以来我国老年人消费市场比较薄弱的原因是什么？
姜向群：造成这一现象的原因主要有以下四个方面：我国老年人的消费能力较低，国家和企业对老年人的消费及服务关注程度不够，我国老年人群体的年龄结构偏低龄化老年消费特点不明显，另外，中国传统文化影响下的老年人消费心理和消费习惯较为保守。
西方国家进入老龄化社会的时间较长，尤其是一些福利国家，老年人的收入水平很高，老年人经过一生的积累，财富水平也比较高，加之时间充裕，所以在生活方面可以选择自己需要的产品和服务，而社会顺应这种需要，重视生产和销售适合老年人使用的产品和服务。我国进入老龄化社会时间尚短，整个社会对老年人消费需求的了解不够充分。老年人的收入水平和支付能力也较低，多数老人处于中低收入水平，老年人中的贫困化和享受最低生活保障的比例较高，高于普通人群的比例。收入水平制约了中国老年人的消费。
其次，我国已有的老年人专用产品的附加值较低，导致企业和商家不愿意向老年人市场投资和进行生产。
我国老年人群体的主体还是中低龄的老人，70岁以下老人的比例最高。现在虽然老龄化的速度很快，但进入老年阶段的多是上个世纪50年代出生的人群。由于老年人口结构比较年轻，老年人的消费与中青年的消费没有完全区别开，真正老年人消费的特点不是很突出。中年人使用的服装、食品、日常用品等商品，低龄老年人也可以使用。如果高龄老人比例明显提高、人数增加，对产品和消费的需求就会与中青年区分开来，更倾向于有老年人特点的医疗、保健、食品和服装等。
西方社会以小家庭为主要社会结构，子女的独立性很强，子女成人后一般是经济独立和独立生活的。中国传统文化更加强调大家庭的作用，老年人考虑更多的是为子女留下一些财产，对子女的工作、结婚，甚至第三代的抚育方面都要给予一定的经济帮助。现在年轻人中“啃老族”的现象也很普遍，老年人更多考虑的是子女的需要，这也在一定程度上抑制了老年人自己的消费需求。
《中国科学报》：目前我国老年人市场的状况是否有所改善？
姜向群：近些年，我国的老年人用品市场受到了越来越多的关注。学术研究、政府部门、企业、商家都在逐渐进入这个领域。生产和提供老年人保健服务以及日常需要方面的产品和服务。
养老院是近期发展迅速的一个老年产业。民办养老院的发展速度很快，国家也给予一定的政策优惠鼓励民间资本开办养老院。这也是在子女对老人的供养照料不足，家庭人口减少，老人长寿的现状下不断兴起的需求。与兴办养老院配套的产品和服务也逐渐发展起来。
老年人日常生活和保健的需求也在快速增加。比如老年人需要的药品、保健品与中青年人的需求不同，更多的是用来治疗慢性病和疑难病的。保健和健身型药品与器材的需求很高。适合老年人需要的食品和服装也在快速增加。老年人的文化用品和健身娱乐的市场销售量也很可观。
《中国科学报》：据报道，到2015年，中国老年人的购买力将从2005年的人均1620美元，迅速扩展至4112美元，由此将会带来老年消费市场的快速增长。据此，这对我国消费市场会产生怎样的影响？
姜向群：我认为这是消费市场关注老年人的一个新的契机。我国老年人的人数增长很快，2013年底，我国老年人的人数将超过2亿，2030年会超过3亿人。老年人的收入水平也会不断提高，后来进入老年阶段的人的收入会比上一代老人的收入有所提高。财富的不断增加，文化教育水平、健康和生活质量方面需求的提高都会使老年人的购买力不断上升。企业和商家应当看到这一领域的巨大潜力，适时地引导消费市场向老年人市场转移。
《中国科学报》：如何建设一个良好的为老年人服务的市场？
姜向群：从政府的角度应该出台一些引导和支持的政策来鼓励民间和社会的资源进入老龄产业，比如养老院、护理院等产业，政府应当给予一些政策优惠，让社会来办老龄产业，这样也可以减轻政府办这些产业的负担。
要鼓励社会和商家进入老龄服务产业，比如在社区建立更多的老年服务中心、老年人饭桌、社区托老所等。配合《老年法》的宣传和落实，相关政策法规应该制定得更为具体。
社会也要加大宣传力度，引导老年人更多地为自己的生活需求考虑，提高生活质量，改变保守、传统的消费观念。鼓励家庭成员更多地关注老人的需求。
建设良好的老年人服务市场需要多项综合举措。从国家政府层面、老人自身、家庭成员等多个方面来推动老龄产业的发展。
