英国女性新养老模式：单身闺蜜共居养老
来源:和讯网 发布日期:2019-07-31
年轻时单身的好友之间，或许曾有过这样的约定：等我们老了，要住进同一栋社区，当彼此的好邻居、互相照顾。这个梦想，该如何实现？英国第一个熟龄单身女性的共居社区NewGround，为我们勾勒出具体的想像。
女人总是被留下来的那一个
位于伦敦巴内特的NewGround是一个26人的社区。其中三分之二的公寓是私人物业，三分之一则是只租不售。每个住户的公寓都有独立的门廊和花园，内部是因应熟龄生活而设计的无障碍设施，例如拓宽的走道、电梯、可携式插座等。
NewGround的愿景，是成为一个平等、民主，共同对抗寂寞的社区。住户有医师、护士、演员、老师等各种不同的职业，也有来自伊朗的难民。这群女性的年龄在50到87岁之间，都是因为离婚、丧偶、未婚等因素，目前正处于单身状态。
“我们不是讨厌男人。我们住在一起，是因为女人总是被留下来的那一个。”一位住户如此形容自己住进NewGround的契机。
1990年，NewGround的发起人MariaBrenton在威尔斯大学研究社会政策。她发现女人比男人更容易遇到老后贫困、孤立无援的问题。她们通常因为育儿、照顾家庭等因素，较早离开职场，且女人比男性长寿，社会氛围又使她们不易在晚年找到伴侣，寂寞增加了失智、忧郁、心脏病的风险。
18年努力
闺蜜共居社区终于落成启用
在一次研究参访的过程中，Brenton观察到荷兰的共居模式。1998年，她在工作坊中发表了这个设想：“我的同伴听完之后，立刻兴奋地跑到酒吧讨论实现的可能。”ShirleyMeredeen就是其中一人。当年她60几岁，刚从学校退休。离婚、两个儿子都已长大成人。生性活泼的她说：“如果我两天没有跟任何人交谈，就会觉得寂寞。我会打给朋友，但问题是随着年龄增长，朋友都走了，我的电话簿愈来愈薄。”
这群充满行动力的女性很快展开行动，但过程困难重重。地方政府希望闲置住宅能让年轻人优先入住，或者要她们往偏远的市郊寻找共居地点。18年间，参与共居计划的成员来来去去。最后，在数个非营利组织的资金赞助下，NewGround社区终于在2016年底落成启用。
除了只有50多岁的单身女性可以申请入住以外，NewGround还有一项有趣的规定：住户可以交男朋友，男方在社区居住的时间最长为6个星期。如果在那之后两人决定共同生活，就必须搬出社区。
建立共居规则
在群居生活中保有个人空间
对NewGround的成员来说，共居生活的意义，在于当彼此的好邻居，但又尊重彼此的隐私。
社区的公共空间包括共用的厨房、花园、供访客留宿的客房。住户们还一起养了2只狗和数只猫。这些共用的空间创造了一种轻快的社交氛围，而住户可以自行决定自家的设计，例如要摆放哪些家具、墙壁要漆成什么颜色。例如Meredeen自己就决定多花点钱，买了一个走入式的大浴缸。
在管理部分，社区有值日生制度，大家轮流清扫、煮饭，每周共餐几次，也开会讨论如何营运社区。另外，依照各住户的专长和社区的需求，NewGround还有许多“任务小组”。例如，曾任服装设计的住户Anna，就加入了“家具建议小组”。
Meredeen说，由成员负责管理、打扫社区，是她们维持独立、尊严的方式，也因此和他人产生连结。当你需要帮助时，社区的成员就是你的支援网络。
老了也要做闺蜜
我们就是没有血缘的家人
住户Anna形容，住进NewGround是她这辈子最具革命性的一件事：“我照顾母亲很长的一段时间，她过得很开心，但随着健康状况衰退，变得愈来愈无法行动自如。我开始想，我不想像她一样老去。”
在NewGround，未来如果有人发生失能、需要照顾的情况，社区里的其他住户会和她的家人、社工合作，让她得到应有的帮助。例如，当有人生病时，至少连续一周内，天天会有人帮她送餐、照顾她。若需要全天候照顾者不只一人，也可2、3个人一起分担长期照护的费用。
单身的女性晚年并不可怜，住进养老机构也不该是独居者唯一的选项。NewGround的出现，展现了熟龄共居的另一种可能，以及没有血缘却依然紧密的女性情谊。
