老龄化不可回避 “行动医疗”市场可期
来源:21世纪经济报道 发布日期:2013-09-02
除了全球暖化议题外，如今另一个必须面对的，就是老年化社会，中国也不例外。根据统计，中国内地目前65岁以上人口1.19亿人，占总人口比例8.9%，已符合联合国人口老年化的标准（65岁以上人口占总人口比例7%即算老年化）。中国人民大学社会与人口学院指出，现在老年人口平均每年增加800万人，到2050年将达到4.3亿人。届时，中国内地平均每3个人中就有1个人是65岁以上，日本届时的比例将是38%、韩国37%，而中国台湾则是36%。皆将有许多随之而来的问题要解决。
同时，中国内地人均寿命由2000年的71.4岁，已上升至2010年的74.8岁。未来老龄化的医疗与照护，更将成为重要课题。
根据香港贸发局的研究，目前中国销售家居医疗复康产品的公司，营业额每年增长幅度超过20%，显示中国照护与医疗器材市场正逐渐扩大。中国、印度及其他一些幅员辽阔的国家，受限于医疗建设分布不均、城乡医疗资源差距大，因此对于医疗资源有效率分配的议题相当关注，并在布建医疗基础体系时，更加重视资源使用之有效性。其中中国政府宣布的十二五规划，将逐步提高城镇居民基本医疗保险（放心保）和新型农村合作医疗的补助标准。
中国老年人口数目增加，也越来越长寿，且随着中国老年人平均收入提高，对健康照护的想法也有所改变，针对老年人日常家居安全以及身体状态特征设计的护理及复康产品，将迎来日益庞大的市场需求。
具体而言，未来趋势可将七大新兴产业中的“生物产业”，与“新一代信息技术”的云端运算技术进行结合，并朝近年兴起的“行动医疗”迈进，应会是一帖将医疗资源做更有效利用的良方。
行动照护（Telecare）已经发展了十几年，主要用来实践“社会关怀”的理念；而行动医疗（Telehealth， 或是mhealth）是一个较新的发明，主要用于监控患者，如慢性疾病患者的状况，像心脏衰竭、慢性阻塞肺部疾病（COPD）和糖尿病患者。
行动医疗的全球市场将于2017年前增长61%，并达到260亿美元的收入，智慧型手机的普及率是影响mhealth市场的主要驱动力。第二代的行动医疗将会把重点放在慢性疾病诊断追踪上，行动医疗的市场会有继续增长的空间。根据PwC （PricewaterhouseCooper）的调查显示，在新兴市场有59%的病人使用行动医疗装置，而发达国家反倒仅有35%；且相对来说，新兴市场的医生，比较常建议病人使用行动医疗作为监控装置。同时PwC的报告也指出，在中国使用行动医疗，其衍生的管理费收益里，有79%来自于心血管疾病的监控；美国则仅有47%的比例。行动医疗诊断服务的主要收入来自于远程医疗诊断，预计全球在2017年有160亿美元的远程医疗市场。
由于中国内地都市与农村的发展差距加大，医疗资源分布不均，具有远端连线监测的医疗器材之需求将会升高，包括近年来普遍使用的照护与复康器材如拐杖、病人机动用车、医用消毒器等。其他诊断用的中阶医材如血压计、温度计、血糖机等增长也相当可观，目前也有厂商将其商品结合云端资讯共享的特性，进行医院诊所与病人间的双向资讯流动，达到即时监控与追踪功能。
正如前面所说，中国若能因应十二五规划，同时将生医产业的药品、医疗器材与资讯通讯产业做结合，相信能够缩减城乡医疗资源差距，更甚者，提高对老年人医疗照护的效率，并能带动另一波新商机。
